Iskender

Skender observa le pays d’Iran et comprit qu’il était le maître incontesté du trône ; il conduisit alors son armée vers Keïd l’lndien, il la conduisit par toute espèce de routes, frayées ou non.

Partout où il s’arrêta, on lui ouvrit les portes des villes.

Dans tout ce pays il ne reconnut personne pour brave et il porta son casque plus haut que la planète Vénus.

Arrivé auprès de la ville forte à laquelle le puissant Keïd avait donné le nom de Milad, il réunit toute son armée dans retendroit et ses troupes occupèrent la

Contrée entière.

On appela un scribe et on le lll a’sseoir devant lskender, qui, avide de proie comme un lion, fit écrire à Keïd une lettre au nom d’Iskender, le. roi victorieux, de haute naissance, maître de ’épée et de la gloire.

Il commença par les louanges de ceux qui ont purifié leur cœur par la sagesse et qui choisissent dans les affaires le côté oErant le moins de péril, parce qu’ils désirent jouir du fruit de leurs peines ; qui s’adressent à Dieu le très-saint, espèrent en lui, vivent dans sa crainte, qui savent que sur moi reposent leurs trônes, que je suis l’ombre du maître victorieux du monde.

Je t’écris cette lettre pour que ton âme ténébreuse soit éclairée ; quand ton scribe te l’aura lue, ne la place pas tranquillement devant toi et ne laisse pas dormir cette affaire.

Si elle t’arrive dans la nuit, n’attends pas le jour, mais apprête-toi à l’instant à m’obéir ; si tu refuses d’agir selon mes paroles, j’agirai moi-même et je foulerai aux pieds ta tête, ton trône et ta couronne. »

I !

L Lorsque la lettre fut parvenue à Keïd l’lndien, il fit appeler le messager du roi, le combla de flatteries et de bons traitements et le fit asseoir auprès de lui avec honneur.

Il lui dit :

Je me réjouis de sas ordres ; jamais je ne m’écarterai dc’mes devoirs envers lui ; mais je n’accourrai pas auprès de lui de cette fa-çon, sans avoir fait des préparatifs et portant haut la tête.

Le Créateur du monde ne m’approuverait pas et cela ne une mettrait pas en faveur auprès du roi de la terre. »

Il ordonna surIechamp de faire venir un scribe. d’apporter un roseau indien et de la soie de Chine et fit écrire en toute hâte une réponse ornée comme un jardin du paradis.

Il commença par les louanges du Créateur, du maître de la victoire, maître du sort, du maître généreux et . juste, de celui qui accorde la bravoure, la justice et les hauts faits.

Ensuite, il continua : Puisse la tête des hommes vertueux ne jamais se détourner du roi illustre !

Il ne faut pas que nous refusions quelque chose au maître de l’armée, de la couronne et de l’épée.

Or je possède quatre choses que jamais personne n’a possédées, ni en public ni en secret et personne après moi ne possédera plus .dans le monde quatre choses pareilles.

Si le roi l’ordonne, je les lui enverrai pour que son bonheur soit complet.

Ensuite, si le roi m’en donne l’ordre, j’irai lui rendre hommage comme un esclave. »

Le messager arriva rapidement comme le vent, répéta à Iskender ce qu’il avait entendu et lui remit la lettre.

Le roi lui dit :

Va et retourne auprès de ce prince illustre ; demande-lui ce que sont ces quatre choses que personne dans le monde n’a pose sédées ni en public ni en secret, car nous avons revu tout ce qui peut exister et le ciel ne voudra pas étendre la sphère de la création. »

Le messager quitta le roi, parcourut la route rapidement comme

’ le feu et dit à Keïd :

Ces quatre choses que personne dans le monde n’a possédées, le roi veut savoir ce qu’elles sont, car ce qu’on ne voit pas est comme s’il n’existait pas. »

L Keïd, ayant entendu ces paroles, renvoya de la salle tous les étrangers et s’assit avec ses conseillers ; . puis ils assignèrent une place au messager et lui firent l’accueil le plus honorable.

Alors leiroi dit au messager :

J’ai une fille que je soustrais aux yeux de tous ; si le soleil sublime la voyait, il serait éclipsé par le visage de cette noble ayant ; les boucles de ses cheveux sont des lacets noirs comme la poix, ses deux lèvres exhalent encore l’odeur du lait ; le cyprès paraîtrait tordu à côté de sa taille et quand elle parle, ce sont des perles qu’elle répand ; son aspect et son visage font perdre l’esprit, mais son savoir est propre à l’instruire ; quand elle se tait, c’est uniquement par modestie ; jamais dans le monde on n’a vu une personne comme elle ; c’est une fille de rois, elle adore Dieu et possède un cœur plein de délicatesse et de chasteté.

Ensuite je possède une coupe : tu peux la remplir de vin, ou y verser de l’eau fraîche et si tu restes assis à boire avec tes compagnons pendant deux jours, le vin ne diminuera point dans cette coupe ; elle donnera du vin ou de l’eau fraîche et c’est. merveille qu’elle ne se vide pas tant. qu’on en boit. ’l’roisit’imcment,j’ai un jeune médecin qui peut dire quelle est la ma-I01 ladie d’un homme dontil aexaminé une goutte d’urine,-s’il se tient pendant des années devant le trône, le roi, maître du monde, ne souffrira d’au-

cune maladie pendant ce temps.

Enfin la quatrième merveille que je tiens loin de la foule est un sage

" qui demeure auprès de moi et qui peut prédire au roi, d’après’le soleil qui tourne et la lune qui brille, tout ce qui doit arriver. »

Le messager illustre s’en retourna et le cœur du roi de la terre s’épanouit comme une rose ; il lui dit :

Le monde peut-il fournir le prix de ces quatre choses, si ce qu’il dit est vrai ?

S’il m’envoie tout cela, mon âme sombre resplendira de bonheur, je ne foulerai pas aux pieds son pays et je le quitterai amicalement. »