Firdousi

Rappelons-en ici les grandes divisions, la longueur consacrée à chacune étant très inégale. L'histoire légendaire des Iraniens, que Firdousi répartit en cinquante règnes, énumère la succession de quatre dynasties :

1. Celle des rois que l'on a appelés les « législateurs » (Pichdâdân) : ce sont les rois de la préhistoire mythique, successeurs de Gayomarth qui, dans les écrits avestiques, représente le prototype idéal de l'humanité. La caractéristique du « Livre des Rois », c'est que justement les personnages mythiques de l'Avesta y prennent l'apparence de souverains réels, sous le gouvernement desquels l'humanité progresse rapidement vers la culture.

2. Les Kayanides, correspondant aux Achéménides bien connus de l'histoire grecque.

3. Les Arsacides ou dynastie parthe, postérieure à la dislocation de l'empire d'Alexandre.

4. Enfin les Sassanides, la dynastie chère entre toutes au coeur iranien, fondée par Ardéchir vers 220 et succombant avec Yezdegerd III, en 651.