Minoutchehr

Le roi alors manda Zal, parce qu’il voulait lui faire adresser des questions pour le mettre à l’épreuve.

Les sages à l’esprit prudent s’assirent avec les Mobeds renommés et avec Zal, pour lui faire quelques questions cachées sous le voile d’une énigme.

Un Mobed dit à Zal à l’esprit vif, prompt et sage :

J’ai vu douze arbres élevés, qui ont poussé vigoureusement et sont d’une belle venue.

Chacun d’eux pousse trente rameaux et jamais ils n’augmentent ni ne diminuent dans le pays de Perse.

Le second Mobed lui dit :

Ô toi qui portes haut la tête !

Il y a deux nobles chevaux, rapides à la course : l’un d’eux est noir comme une mer de poix, l’autre est brillant comme le cristal blanc.

Ils courent tous deux et se hâtent, mais sans pouvoir jamais s’atteindre.

Le troisième lui dit :

Voilà trente cavaliers, qui passent devant le roi : si tu regardes avec attention tu en trouveras un de moins ; si tu comptes de nouveau, tu en trouveras trente.

Le quatrième lui dit :

Tu vois un jardin rempli de verdure et de sources : un homme fort, portant une faux bien aiguisée, y entre brusquement et fauche également ce qui est vert et ce qui est sec ; si tu implores sa pitié, il ne t’écoute pas.

Le cinquième dit :

Voilà deux hauts cyprès, qui sortent d’une mer orageuse, comme des roseaux.

Un oiseau y établit sa demeure ; il se perche sur l’un le soir, sur l’autre le matin.

Quand il s’envole du premier, toutes les feuilles se sèchent ; quand il se place sur le dernier, elles exhalent un parfum de musc.

De ces deux arbres l’un est tristement desséché, l’autre toujours vert.

Un sixième lui dit :

J’ai trouvé une ville bâtie sur un rocher.

Des hommes en sont sortis et ont choisi dans la plaine un hallier.

Ils y bâtissent des édifices dont les toits s’élèvent jusqu’à la lune ; les uns parmi eux deviennent esclaves, les autres deviennent rois ; le souvenir de leur ville s’est effacé de leur cœur et personne n’en parle plus.

Tout à coup vient un tremblement de terre qui fait disparaître le pays entier, leur fait sentir le besoin de la ville et fait naître en eux des pensées durables.

Cherche bien en toi-même le sens de ces paroles et fais-le connaître devant les grands.

Si tu devines le mot de ces énigmes, tu auras converti la terre noire en musc pur.