Keï Khosrou

Rustem partit pour la chasse, semblable à un lion courageux, un lacet en main et assis sur un dragon.

Il se rendit au désert où le pâtre tenait son troupeau et où avait paru le Div déchaîné.

Il chercha le Div pendant trois jours dans les prairies en tournant autour des chevaux, le quatrième jour il le vit courant sur la plaine et se précipita sur lui comme un vent du nord.

Il vit un animal d’une robe de couleur d’or brillante, mais dans la peau duquel logeait un être malfaisant.

Il lança Raksch ; mais lorsqu’il fut plus près, il changea d’avis et se dit :

Il ne faut pas que je le tue, je le prendrai avec le lacet ;

je ne veux pas l’abattre avec l’épée, mais l’amener vivant au roi.

Il jeta son lacet de Keïanide pour prendre sa tête dans le nœud ;

Mais le vaillant onagre aperçut le lacet et disparut aussitôt à ses yeux.

Rustem reconnut alors que ce n’était pas un onagre et qu’il fallait le vaincre plutôt par la ruse que par la force ; il se dit :

Ce ne peut être que le Div Akwan ;

Il faut que je le frappe subitement de l’épée.

J’ai entendu dire aux sages que c’est ici sa demeure et qu’il revêt la peau d’un onagre.

Il faut donc me fier à mon épée et tacher de sang cette robe de jaune doré.

En ce moment le Div reparut dans le désert et le Sipehbed lança de nouveau son cheval rapide, banda son arc et semblable à Aderguschasp, décocha une flèche tout en courant de toute la vitesse de sa monture ;

Mais à peine avait-il tiré de l’étui son arc royal, que l’onagre disparut encore une fois.

Rustem fit courir son cheval sur cette large plaine ;

Mais lorsqu’il l’eut parcourue pendant trois jours et trois nuits, il eut soif et faim et sa tête alourdie par le sommeil heurtait contre le pommeau de la selle.

Il courut chercher de l’eau limpide et une source s’offrit à lui, dont l’eau était comme de l’eau de rose.

Il descendit, abreuva Raksch et se prépara à abandonner au sommeil ses yeux fatigués ;

Il roula son lacet autour du bras, serra étroitement le Bebr-i-beyan autour de ses reins, défit la sangle de la selle de Raksch et prit la couverture de peau de léopard pour s’en faire un coussin.

Raksch alla paître et Rustem jeta la selle piquée à côté de la source, à l’endroit où il voulait dormir.