Keï Kaous

Le roi dit à ce fils de roi :

Viens un jour avec moi à la chasse, pour nous réjouir et nous livrer au plaisir et pour que la chasse délivre notre âme de ses soucis. »

Siawusch lui répondit :

Quand tu voudras et partout où tu me conduiras. »

Ils se rendirent donc un jour dans une réserve de chasse, le roi prenant avec lui des faucons et des guépards et des troupes de toute espèce, tant du Touran que de l’Iran, tous avides de chasse.

Siawusch aperçut des onagres dans la plaine et s’élança du milieu du cortège rapidement comme le vent.

Il lâcha la bride à son cheval et le poussant de l’étrier, il courut sur les monts et dans les vallées.

Il coupa un onagre en deux avec son épée et pesa les deux moitiés dans ses mains, comme si ses mains eussent été les plateaux d’une balance et comme si les quartiers de l’onagre eussent été de l’argent et aucune moitié ne se trouva plus pesante d’un grain d’orge.

Le cortège du roi le regarda avidement et toute l’assemblée dit d’une commune voix :

Quel héros !

Quel homme habile à manier l’épée ! »

Mais tous les grands 5e dirent l’un à l’autre :

Le pays d’Iran nous a envoyé du malheur et le nom de nos chefs est déshonoré.

Il vaudrait mieux se mettre en guerre avec ce prince. »

Siawusch courut dans la plaine, dans la montagne et dans le désert, se servant de l’épée, des flèches et des javelots ; il accumula de tous côtés des monceaux de gibier, assez pour en nourrir tout le cortège.

Ensuite ils s’en retournèrent joyeusement de ce lieu vers le palais du roi.

À partir de ce temps, Afrasiab, qu’il fût gai ou triste, ne voulut d’autre compagnon que Siawusch.

Il ne confia plus ses secrets ni à Djehn, ni à Guersiwez, ni à aucun autre des grands de sa cour ; il ne partagea plus ses plaisirs avec eux ; il ne voulut être jour et nuit qu’avec Siawusch et ce n’était qu’à lui qu’il ouvrait les lèvres en souriant.

C’est ainsi qu’ils passèrent une année, mettant en commun leurs soucis et leurs plaisirs.