Keï Khosrou

Lorsque Gourguin entendit le bruit que faisait l’arrivée de Tehemten, il sentit que sa délivrance approchait.

Il envoya à Rustem un message ainsi conçu :

Ô Pehlewan aux traces fortunées, homme illustre et glorieux, arbre du pouvoir, trésor de la loyauté, tu es la porte de salut des bons et tu tiens le mal enchaîné.

Si tu ne refuses pas ’écouter mes paroles, si tu veux me laisser m’étendre sur ce que j’ai fait, réfléchis au malheur où m’a plongé le ciel au dos courbé, qui a éteint brusquement la lampe de mon cœur et m’a conduit par une route ténébreuse ; c’était écrit ainsi et il en a été ce qui devait être.

Je suis prêt à me mettre au feu devant le roi, s’il veut me pardonner mon crime ; et j’espère qu’il reviendra de la mauvaise opinion qu’il a de moi, car c’est une triste fin qu’il a réservée à ma vieillesse.

Si tu veux demander ma vie au roi du monde, je partirai avec toi en bondissant comme un argali sauvage ; je me présenterai devant Bijen ; je me roulerai dans la poussière, espérant recouvrer mon honneur. »

• Rustem poussa un soupir en recevant ce message de Gourguin ; ces plaintes et ces paroles le troublaient et cette folle demande lui faisait de la peine.

Il dit au messager :

Va et retournet’en et dis-lui :

Ô homme insensé et coupable, tu n’as donc pas entendu ce que le léopard a ; dit au crocodile dans la mer profonde :

Si la.passion l’emporte sur la prudence. personne ne peut se tirer de ses griffes ; mais si un homme de sens parvient à vaincre la passion, son histoire sera celle du vaillant lion ; seulement il ne faut pas qu’il s’expose à être flairé par sa proie, car dans ce cas il aurait de la peine à la saisir.

Tu as été rusé comme un vieux renard, mais tu n’as pas aperçu le piège du chasseur.

Je ne devrais pas prononcer ton nom devant Khosrou comme tu le désires si imprudemment :

et pourtant je te vois dans une position si désespérée et si abattu de ce seul coup, que je demanderai au roi ce ta grâce ; je ferai briller de nouveau la lune éclipsée de ta vie, pourvu que Bijen puisse être délivré de ses liens par la grâce de Dieu le juste, le maître du monde.

Alors tu seras libre, tu reviendras à la vie et la vengeance des héros ne t’atteindra pas ; mais si le ciel réserve un autre sort à Bijen, il ne te restera qu’à t’apitoyer sur ton âme et sur ton corps.

Je vais partir pour chercher Bijen et le venger avec la force que Dieu m’a donnée et selon l’ordre du roi : mais si je ne le trouve pas, Gouderz et Guiv se vengeront sur toi de la mon de leur noble fils. »

Deux jours et deux nuits se passèrent sans que Rustem en parlât au roi.

Le troisième jour, lorsque le soleil eut montré sa couronne et se fut assis sur son trône d’ivoire, brillant comme de l’argent, Tehemten parut devant lelroi toujours victorieux, étendit les bras comme un suppliant et parla de Gourguin, de sa fortune détruite et de ses malheurs.

Le roi répondit :

! Ô chef de mes armées, tu veux donc briser les liens qui nous unissent et renoncer à ma protection !

J’ai juré par mon trône et ma couronne, par’Mars et Vénus, par le soleil et la lune, que je .3 ne ferais grâce à Gourguin que si Bijen était délivré de ses chaînes.

Demande-moi tout ce que tu voudras, excepté cela ; fût-ce mon trône, mon épée, mon sceau et mon diadème. »

Rustem dit au roi :

Ô noble et illustre maître !

S’il a fait du mal, il l’expie par ses souffrances et il est prêt à racheter sa vie ; mais s’il n’obtient pas du roi son pardon, son âme sera brisée et sa foi sera ébranlée.

Quiconque s’écarte du chemin de la raison finira par trembler des suites de ses crimes.

Qu’il te plaise de te rappeler ses anciens hauts faits quand il livrait des combats dans toutes les guerres, quand il se tenait en armes devant tes ancêtres, quand il se battait sur chaque champ de bataille à côté des plus braves.

S’il plaît au roi de me l’abandonner, peut-être que la fortune luira sur lui encore une fois.n.Le roi victorieux abandonna Gourguin à Rustem et le délivra de ses chaînes et de sa sembre prison.