Iskender

Ensuite Iskender fit apporter la coupe jaune, remplie d’eau fraîche et tous se mirent à boire de l’eau de cette coupe depuis le grand matin jusqu’au temps du coucher.

Ils burent de cette eau gaiement, mais elle ne diminuait pas dans la coupe, tant qu’on en buvait.

Alors le roi dit au philosophe :

Ne me cache pas l’explication de ce fait.

D’où vient que l’eau se renouvelle dans cette coupe ; est-ce un phénomène produit par les astres ou par l’art des Indiens ? »

Le sage lui répondit :

Ô roi !

Ne compte pas pour peu cette coupe, car on y a travaillé pendant bien des années et l’on y a dépensé bien de la peine.

Des astrologues de tous les pays, de chaque endroit ou il se trouvait un grand et illustre savant, se tinrent auprès de Keïd pendant les jours brillants et les nuits sombres, quand il fabriquait cette coupe.

Ils observèrent les influences des astres ; ils y passèrent bien des jours.

Prends l’exemple de l’aimant que l’on prépare de manière qu’il. attire le fer ; de même cette coupe est, de sa nature, telle qu’elle attire l’eau, qu’elle emprunte de l’eau douce à la rode du ciel.

Elle attire de l’eau à mesure qu’elle se vide et aucun homme ne voit comment, si perçants que soient ses yeux. »

Les paroles du savant plurent au roi ; il tira du profit de ses discours et dit aux vieillards de Milad :

Je ne romprai pas le traité juste que j’ai fait avec ’Keïd aussi longtemps que je resterai sur la terre et il faut que vous tous lui obéissiez.

Puisque j’ai reçu de lui quatre choses aussi précieuses, nous ne lui demanderons jamais rien de plus. »

Iskender lit charger deux cents bêtes de somme d’objets précieux, auxquels il ajouta cent diadèmes ornés de pierreries et enterra dans la montagne tout ce qu’il possédait d’or et de pierres fines non travaillées.

Lorsque ses trésors furent cachés dans la montagne, personne ne revit plus le visage de ceux qui avaient rempli la cachette ; toutes ces richesses et ceux qui les avaient enterrées ne furent plus aperçus par personne dans le monde ; lui seul emporta avec lui le souvenir des trésors enfouis dans la montagne.